化工原料之母是煤。

煤是世界上极为重要的能源之一，也是冶金、化学工业的重要原料。煤的主要组成元素包括碳、氢、氮、氧、硫、磷等，其中，氧、碳、氢三者总和约占有机质的95%以上。

煤可以通过炼焦工艺，制成焦炉煤气、煤焦油和焦炭。焦炉煤气既是一种燃料，也是重要的化工原料。煤焦油一般应用于化肥、农药、合成纤维、合成橡胶、炸药的制造生产。

煤可以通过气化加工转化为合成气。合成气是初级化学品(如甲醇、氢气、一氧化碳等)和高价值的衍生产品的前体。