潮式呼吸的诊断主要是通过对患者的症状观察进行诊断，呼吸由浅慢逐渐加快加深，达高潮后，又逐渐变浅变慢，暂停数秒之后，又出现上述状态的呼吸，如此周而复始，呼吸呈潮水涨落样。观察时需注意潮式呼吸的周期可长达30秒～2分钟，暂停期可持续5～30秒，需要较长时间才可观察到这种周期性呼吸。

潮式呼吸的鉴别诊断：

1、间歇呼吸。病人呼吸一段时间后，突然停止一会儿，又开始呼吸， 反复进行。

2、点头呼吸。病人的头随呼吸而上下移动， 此时病人多处于昏迷状态。

3、下颌呼吸。呼吸时只见下颌活动，且多呈口角牵动下唇运动现象。

4、叹息呼吸。病人于急促的呼吸之中不时叹息一次， 病人多处于昏迷状态。是一种不规则长叹气呼吸，自觉胸部发闷，表现为在一般正常呼吸节律中插入1次深大呼吸并常伴有叹息声的呼吸，当评估者注意力集中于自己的呼吸时，则发生此种呼吸的次数增多，注意力转移则呼吸正常，患者多自述胸闷，呼吸困难，但并无引起呼吸困难的客观指标，常见于儿童。为功能性改变，见于神经衰弱、精神紧张和抑郁症。

5、双吸气呼吸。病人每一次吸气时都连续独吸两次。类似痛哭后的抽泣动作。主要见于颅内压增高即将发生脑疝时，为呼吸停止的先兆。又称抽泣样呼吸。

6、鼾声呼吸。与正常人打鼾不同，病人在呼吸中时时发出一阵粗大的鼾声， 这是死亡的警报。

7、库斯毛尔呼吸。呼吸特点是深而慢，是体内酸中毒的表现。